U javnosti se često miješaju pojmovi branitelj, dragovoljac i veteran, iako svaki od njih nosi svoje posebno značenje – kako u povijesnom kontekstu Domovinskog rata, tako i u zakonskom okviru Republike Hrvatske. Jasno razlikovanje ovih naziva važno je zbog poštovanja prema svim sudionicima rata, ali i zbog ostvarivanja prava zajamčenih Zakonom o hrvatskim braniteljima iz Domovinskog rata i članovima njihovih obitelji.
Branitelj je najširi pojam. Prema zakonu, to je svaka osoba – državljanin Republike Hrvatske ili osoba bez državljanstva – koja je u razdoblju od 5. kolovoza 1990. do 30. lipnja 1996. sudjelovala barem jedan dan u obrani suvereniteta i teritorijalne cjelovitosti Republike Hrvatske. Status branitelja obuhvaća sve one koji su služili u vojsci, policiji, HVO-u ili drugim sastavnicama obrane, neovisno o načinu na koji su mobilizirani ili pozvani.
Posebno mjesto zauzima dragovoljac, branitelj koji se u prvim, najtežim danima rata samoinicijativno stavio na raspolaganje domovini. Zakon jasno definira dragovoljca kao osobu koja se između 5. kolovoza 1990. i 19. prosinca 1991. dobrovoljno javila u obranu Hrvatske, bez službenog poziva ili mobilizacije. Dragovoljci su bili prvi stup obrane, ljudi koji su, vođeni isključivo domoljubljem, stali pred tenkove i agresora u trenutku kada je Hrvatska bila nenaoružana i ranjiva. Njihov status nosi dodatno priznanje i određena prava, kao znak zahvalnosti za hrabrost i žrtvu.
No, važno je naglasiti da su među dragovoljce ulazili i oni koji zakonski nisu trebali biti u ratu. Primjerice, brojni maloljetnici – mladići ispod 18 godina – lažirali su godine, priključivali se postrojbama i oružjem branili domovinu, svjesno riskirajući vlastite živote. Iako ih tadašnji zakoni nisu obvezivali na sudjelovanje, osjećaj domoljublja i odgovornosti bio je snažniji od pravnih okvira.
Isto tako, tisuće žena dragovoljno se uključilo u obranu Hrvatske – bilo u oružanim postrojbama, bilo kroz logistiku, sanitetske službe, vezu i druge ključne zadaće. Formalno, žene nisu imale jednaku obvezu mobilizacije kao muškarci, ali su se mnoge stavile u prve redove – svjedočeći da obrana domovine nije bila pitanje spola, nego srca i odlučnosti.
Pojam veteran češće se koristi u javnosti i međunarodnom kontekstu nego u hrvatskom zakonodavstvu. Iako nije pravna kategorija u Zakonu o hrvatskim braniteljima, u svakodnevnom govoru veteran označava ratnog sudionika s bogatim iskustvom. U svijetu se ratni sudionici u pravilu nazivaju veteranima, dok se u Hrvatskoj ustalio zakonski pojam “hrvatski branitelj”.
Ukratko: svaki dragovoljac je branitelj, ali nije svaki branitelj dragovoljac; dok pojam veterana ostaje širi, simboličan i društveno prepoznatljiv naziv za sve sudionike rata. Među dragovoljcima posebnu čast zaslužuju oni koji nisu morali sudjelovati – djeca i žene – ali su svojom hrabrošću dokazali da se domovina branila voljom, a ne zakonskom obvezom.
Razlikovanje ovih pojmova nije samo terminološko pitanje, već i stvar povijesne istine, poštovanja i pravne jasnoće. Branitelji, dragovoljci i veterani simboliziraju zajedništvo i žrtvu naroda u stvaranju slobodne Hrvatske, a njihova uloga trajno je upisana u identitet Republike Hrvatske.
- “Nek mu sad pomogne katolički Isus”: Stravična noć u kojoj je Briševo postalo selo duhova
Masakr u Briševu predstavlja trajnu i neizlječivu ranu za sve preživjele i obitelji žrtava. Ovaj brutalni ratni zločin ostavio je iza sebe pustoš i ugasla… Pročitaj više: “Nek mu sad pomogne katolički Isus”: Stravična noć u kojoj je Briševo postalo selo duhova - FOTO/VIDEO Noć kada je JNA skinula masku, a šest elitnih “Tigrova” otišlo u vječnost
U ranim jutarnjim satima 25. srpnja, napad na Erdut 1991. godine brutalno je prekinuo živote šestorice heroja. Bio je to trenutak kada je agresor skinuo… Pročitaj više: FOTO/VIDEO Noć kada je JNA skinula masku, a šest elitnih “Tigrova” otišlo u vječnost - “Ostavili smo sudovima da nam pišu povijest”: Preminuo legendarni zapovjednik HVO-a Tomislav Božić
Istaknuti ratni zapovjednik 102. odžačke brigade HVO-a, Tomislav Božić, preminuo je nakon duge i teške bolesti u 76. godini života, ostavivši neizbrisiv trag u obrani… Pročitaj više: “Ostavili smo sudovima da nam pišu povijest”: Preminuo legendarni zapovjednik HVO-a Tomislav Božić - Nakon “filmske potjere” za kamionima sa svinjama, država uvodi rigorozne mjere: Zabranjuje se čak i branje gljiva!
Afrička svinjska kuga zahtijeva zajednički odgovor institucija. Saznajte koje su nove mjere nadzora i zaštite domaće proizvodnje. OSIJEK – Ministar poljoprivrede David Vlajčić održao je… Pročitaj više: Nakon “filmske potjere” za kamionima sa svinjama, država uvodi rigorozne mjere: Zabranjuje se čak i branje gljiva! - Pod okriljem noći nestale puške i oprema: Tko stoji iza drske pljačke u Đakovu teške 150.000 eura?
Nezapamćena provala u Đakovu šokirala je građane; ukradeno je oružje i oprema, a materijalna šteta iznosi vrtoglavih 150.000 eura. Nepoznati počinitelj, ili više njih, izveli… Pročitaj više: Pod okriljem noći nestale puške i oprema: Tko stoji iza drske pljačke u Đakovu teške 150.000 eura? - Krvavi pijesak Zapadne pustinje: Kronologija otmice i stradavanja nedužnog hrvatskog radnika
Tomislav Salopek, hrvatski stručnjak za topografiju, postao je nedužna žrtva asimetričnog ratovanja u Egiptu. Njegova mučna sudbina šokirala je svijet, a ovaj tekst donosi detaljnu… Pročitaj više: Krvavi pijesak Zapadne pustinje: Kronologija otmice i stradavanja nedužnog hrvatskog radnika - Pravila ispred taštine: Požari u Francuskoj dokazali da hrvatski državni vrh ipak može funkcionirati
Vlada Republike Hrvatske odobrila je hitnu pomoć Francuskoj, uputivši protupožarni zrakoplov i vojne posade kako bi se obranili od vatrene stihije. Navikli smo, već pomalo… Pročitaj više: Pravila ispred taštine: Požari u Francuskoj dokazali da hrvatski državni vrh ipak može funkcionirati - Oružje na Peščenici: Uhićen 76-godišnjak zbog nasilja i skrivenog arsenala
Otkriveno je ilegalno oružje na Peščenici nakon prijave za nasilje. Policija je privela 76-godišnjaka u čijoj je kući pronađen vojni arsenal. Zagrebačka policija uhitila je… Pročitaj više: Oružje na Peščenici: Uhićen 76-godišnjak zbog nasilja i skrivenog arsenala - Milanović bez dlake na jeziku: “Bruxelles je bolji od Beograda, ali pamet u glavu!”
Predsjednik Republike Zoran Milanović u Promini sudjelovao je na komemoraciji povodom Spomendana na poginule branitelje i civile prominskog kraja, gdje je odao počast žrtvama Domovinskog… Pročitaj više: Milanović bez dlake na jeziku: “Bruxelles je bolji od Beograda, ali pamet u glavu!” - Knin se sprema za 5. kolovoza: Ministar Medved najavio program za 31. godinu ponosa i slave!
Državni tajnik Darko Nekić na čelu organizacije 31. obljetnice Oluje i Dana hrvatskih branitelja Vlada Republike Hrvatske je na svojoj 186. sjednici osnovala Organizacijski odbor… Pročitaj više: Knin se sprema za 5. kolovoza: Ministar Medved najavio program za 31. godinu ponosa i slave!
Maloljetni branitelji – Heroji koji su odrasli u jednoj noći
Riki Milun- Priča o maloljetnim braniteljem s dubrovačkog ratišta
