NOVA VAROŠ, 16. rujan 2025. – Na inicijativu Udruge ratnih veterana 121. brigade iz Nove Gradiške, u naselju Novi Varoš postavljena je spomen-ploča u čast Erwinu Cornelisu van der Mastu, prvom stranom dragovoljcu poginulom u Domovinskom ratu.
Ovaj hrabri Nizozemac pridružio se legendarnim Tigrovima, pripadnicima 1. brigade Zbora narodne garde, te je 16. rujna 1991. godine, u krvavim borbama kod Nove Gradiške, položio svoj život boreći se protiv nadirućih tenkova JNA i srpskih paravojnih postrojbi. U izravnom sukobu s oklopnim silama izgubio je život, a njegovo tijelo završilo je u rijeci Savi te je izvađeno na području Bosanske Gradiške, gdje je pokopano pod drvenim obilježjem, prema muslimanskim običajima.
Na svečanosti otkrivanja spomen-ploče okupili su se strani dragovoljci Domovinskog rata, članovi njihove udruge, ali i Mastova zaručnica Heidruna, koja i danas nosi bolnu uspomenu na prerani gubitak voljene osobe.
Nepravda i zaborav
Unatoč činjenici da je dao život za slobodu Hrvatske, Mast dugo nije bio evidentiran ni kao strani dragovoljac, niti kao poginuli branitelj. Njegova pogibija bila je zabilježena tek kao pogibija “novinara”, a ne vojnika. Tek nakon intervencije ministra hrvatskih branitelja Tome Medveda i neumornog zalaganja nizozemskog dragovoljca Raymonda van der Lindena, nepravda je ispravljena. Mast je od 2021. službeno uvršten na popis poginulih branitelja.
Povjesničar Tomislav Šulj i Raymond van der Linden dali su ključan doprinos istraživanju i priznavanju njegove žrtve, kao i inicijativi da se njegovi posmrtni ostaci ekshumiraju iz Bosanske Gradiške i prenesu u Hrvatsku. Iako je još 2021. godine najavljeno da će se taj postupak žurno riješiti, do danas je zbog birokratskih prepreka slučaj ostao neriješen.
Život i žrtva
Prije dolaska u Hrvatsku, Mast je bio pripadnik elitne komando postrojbe nizozemske vojske, padobranac-izviđač, a nakon vojnog razvojačenja posvetio se studiju povijesti. No, izbijanje rata u Hrvatskoj potaknulo ga je da dođe i stane rame uz rame s hrvatskim braniteljima u najtežim danima 1991. godine.
Njegova je želja bila boriti se za slobodu, a njegova je žrtva ugrađena u temelje hrvatske neovisnosti. Danas, više od tri desetljeća nakon pogibije, ostaje nada da će njegovo tijelo konačno biti preneseno i položeno na zagrebačkom Mirogoju, gdje bi bio pokopan uz još jednog nizozemskog junaka Domovinskog rata – poručnika HV-a Johannesa Tildera.
Otkrivanje spomen-ploče u Novoj Varoši još je jedan korak u očuvanju sjećanja na strane dragovoljce koji su nesebično došli pomoći hrvatskom narodu i čije će ime, poput imena Erwina Cornelisa van der Masta, ostati trajno upisano u povijest slobodne Hrvatske.
Foto: Facebok/ Zahvala stranim dragovoljcima Domovinskog rata
- Pala u vodu zelena tranzicija: Počela je nemilosrdna bitka za Arktik i svjetsku dominaciju
Nova bitka za Arktik je počela. Analitičar Igor Dekanić otkriva kako su svjetske velesile, zbog nafte i plina, zaustavile energetsku tranziciju. Ugledni energetski analitičar… Pročitaj više: Pala u vodu zelena tranzicija: Počela je nemilosrdna bitka za Arktik i svjetsku dominaciju - Kraj devetomjesečnog kaosa: Čovjek koji je rušio Vjesnik sada ima zadatak srušiti korupciju u Inspektoratu!Dosadašnji državni tajnik Tonči Glavinić predložen je za novog glavnog državnog inspektora. Saznajte sve o njegovoj karijeri i planovima za DIRH. Dosadašnji državni tajnik… Pročitaj više: Kraj devetomjesečnog kaosa: Čovjek koji je rušio Vjesnik sada ima zadatak srušiti korupciju u Inspektoratu!
- Od čudesnog kipa na Pagu do zaštitnice lastavica: Zašto je Mala Gospa jedan od najposebnijih blagdana?Blagdan Male Gospe donosi bogatu tradiciju, hodočašća i duboku vjeru. Saznajte sve o povijesti, pučkim običajima i proslavi u marijanskim svetištima. Deseci tisuća katoličkih… Pročitaj više: Od čudesnog kipa na Pagu do zaštitnice lastavica: Zašto je Mala Gospa jedan od najposebnijih blagdana?
- Zašto je Plenković prešutio istinu? 70 stranica USKOK-ovog nalaza o Gospiću koje se guraju pod tepih!U mojoj današnjoj kolumni pročitajte analizu Plenkovićeve presice i saznajte kako se političkim spinom pokušava umanjiti ekocid u Gospiću unatoč poražavajućim nalazima USKOK-a. U… Pročitaj više: Zašto je Plenković prešutio istinu? 70 stranica USKOK-ovog nalaza o Gospiću koje se guraju pod tepih!
- Državni ispraćaj krvnika: Sahrana Ratka Mladića razotkrila pravo lice Srbije i sljepilo EuropeSahrana Ratka Mladića u Beogradu uz vojne i državne počasti izazvala je osude. Otkrijte kako je ovaj geopolitički skandal duboko podijelio Balkan. Državni vrh… Pročitaj više: Državni ispraćaj krvnika: Sahrana Ratka Mladića razotkrila pravo lice Srbije i sljepilo Europe
- Pakao u kući broj 55: Izdaja, nezapamćeni masakr i herojstvo koje Hrvatska nikada ne smije zaboraviti!Tragedija u Kusonjama simbol je najvećeg herojstva i brutalnog masakra 1991. Saznajte istinu o zasjedi, kući 55 i pravosudnom epilogu. Hrabri pripadnici “A” satnije… Pročitaj više: Pakao u kući broj 55: Izdaja, nezapamćeni masakr i herojstvo koje Hrvatska nikada ne smije zaboraviti!
- Bitka kod Sigeta: Herojski proboj i smrt bana Nikole Šubića ZrinskogPočetkom rujna 1566., povijesna bitka kod Sigeta odredila je sudbinu Europe. Saznajte tko je bio Zrinski, kako je branio utvrdu i zašto je žrtvovao… Pročitaj više: Bitka kod Sigeta: Herojski proboj i smrt bana Nikole Šubića Zrinskog
- USKOK otvorio karte: Stručni nalazi otkrivaju razorne posljedice ekološkog kriminala u Varaždinu i GospićuNova USKOK istraga okoliš otkriva zločinačko udruženje. Nalazi potvrđuju zagađenje u Varaždinu i mikroplastiku u Gospiću. Ured za suzbijanje korupcije i organiziranog kriminaliteta (USKOK)… Pročitaj više: USKOK otvorio karte: Stručni nalazi otkrivaju razorne posljedice ekološkog kriminala u Varaždinu i Gospiću
- Bili su prva oružana snaga Hrvatske: Skriveni detalji ratnog puta i strašna cijena slobode ATJ LučkoAntiteroristička jedinica ATJ Lučko predstavlja najelitniju specijalnu postrojbu MUP-a RH. Saznajte sve o ratnom putu, herojima i modernizaciji. Antiteroristička jedinica (ATJ) Lučko predstavlja najelitniju… Pročitaj više: Bili su prva oružana snaga Hrvatske: Skriveni detalji ratnog puta i strašna cijena slobode ATJ Lučko
- Politički potres na istoku: Kako je ekstremna desnica srušila njemačke političke iluzijeAnaliziramo kako su izbori u Njemačkoj donijeli tektonski pomak na političkoj sceni. AfD je ostvario povijesni trijumf i srušio sve iluzije. Današnji dan, 6.… Pročitaj više: Politički potres na istoku: Kako je ekstremna desnica srušila njemačke političke iluzije
