0%
Nedjelja, 08 studenoga, 2026
Erwin Cornelis van der Mast

U Novoj Varoši postavljena spomen ploča poginulom stranom dragovoljcu Erwinu Cornelisu van der Mastu

Domovinski rat Nove obavijesti Obilježavanja Obljetnice Riječ branitelja Vijesti
Dražen JurmanovićOstavite komentar na U Novoj Varoši postavljena spomen ploča poginulom stranom dragovoljcu Erwinu Cornelisu van der Mastu
Objavio: Dražen Jurmanović | 16/09/2025

NOVA VAROŠ, 16. rujan 2025. – Na inicijativu Udruge ratnih veterana 121. brigade iz Nove Gradiške, u naselju Novi Varoš postavljena je spomen-ploča u čast Erwinu Cornelisu van der Mastu, prvom stranom dragovoljcu poginulom u Domovinskom ratu.

Ovaj hrabri Nizozemac pridružio se legendarnim Tigrovima, pripadnicima 1. brigade Zbora narodne garde, te je 16. rujna 1991. godine, u krvavim borbama kod Nove Gradiške, položio svoj život boreći se protiv nadirućih tenkova JNA i srpskih paravojnih postrojbi. U izravnom sukobu s oklopnim silama izgubio je život, a njegovo tijelo završilo je u rijeci Savi te je izvađeno na području Bosanske Gradiške, gdje je pokopano pod drvenim obilježjem, prema muslimanskim običajima.

549878711 10236448525726533 531078233321722303 n 1

Na svečanosti otkrivanja spomen-ploče okupili su se strani dragovoljci Domovinskog rata, članovi njihove udruge, ali i Mastova zaručnica Heidruna, koja i danas nosi bolnu uspomenu na prerani gubitak voljene osobe.

Nepravda i zaborav

Unatoč činjenici da je dao život za slobodu Hrvatske, Mast dugo nije bio evidentiran ni kao strani dragovoljac, niti kao poginuli branitelj. Njegova pogibija bila je zabilježena tek kao pogibija “novinara”, a ne vojnika. Tek nakon intervencije ministra hrvatskih branitelja Tome Medveda i neumornog zalaganja nizozemskog dragovoljca Raymonda van der Lindena, nepravda je ispravljena. Mast je od 2021. službeno uvršten na popis poginulih branitelja.

Povjesničar Tomislav Šulj i Raymond van der Linden dali su ključan doprinos istraživanju i priznavanju njegove žrtve, kao i inicijativi da se njegovi posmrtni ostaci ekshumiraju iz Bosanske Gradiške i prenesu u Hrvatsku. Iako je još 2021. godine najavljeno da će se taj postupak žurno riješiti, do danas je zbog birokratskih prepreka slučaj ostao neriješen.

Život i žrtva

Prije dolaska u Hrvatsku, Mast je bio pripadnik elitne komando postrojbe nizozemske vojske, padobranac-izviđač, a nakon vojnog razvojačenja posvetio se studiju povijesti. No, izbijanje rata u Hrvatskoj potaknulo ga je da dođe i stane rame uz rame s hrvatskim braniteljima u najtežim danima 1991. godine.

Njegova je želja bila boriti se za slobodu, a njegova je žrtva ugrađena u temelje hrvatske neovisnosti. Danas, više od tri desetljeća nakon pogibije, ostaje nada da će njegovo tijelo konačno biti preneseno i položeno na zagrebačkom Mirogoju, gdje bi bio pokopan uz još jednog nizozemskog junaka Domovinskog rata – poručnika HV-a Johannesa Tildera.

Otkrivanje spomen-ploče u Novoj Varoši još je jedan korak u očuvanju sjećanja na strane dragovoljce koji su nesebično došli pomoći hrvatskom narodu i čije će ime, poput imena Erwina Cornelisa van der Masta, ostati trajno upisano u povijest slobodne Hrvatske.

Foto: Facebok/ Zahvala stranim dragovoljcima Domovinskog rata