NOVA VAROŠ, 16. rujan 2025. – Na inicijativu Udruge ratnih veterana 121. brigade iz Nove Gradiške, u naselju Novi Varoš postavljena je spomen-ploča u čast Erwinu Cornelisu van der Mastu, prvom stranom dragovoljcu poginulom u Domovinskom ratu.
Ovaj hrabri Nizozemac pridružio se legendarnim Tigrovima, pripadnicima 1. brigade Zbora narodne garde, te je 16. rujna 1991. godine, u krvavim borbama kod Nove Gradiške, položio svoj život boreći se protiv nadirućih tenkova JNA i srpskih paravojnih postrojbi. U izravnom sukobu s oklopnim silama izgubio je život, a njegovo tijelo završilo je u rijeci Savi te je izvađeno na području Bosanske Gradiške, gdje je pokopano pod drvenim obilježjem, prema muslimanskim običajima.
Na svečanosti otkrivanja spomen-ploče okupili su se strani dragovoljci Domovinskog rata, članovi njihove udruge, ali i Mastova zaručnica Heidruna, koja i danas nosi bolnu uspomenu na prerani gubitak voljene osobe.
Nepravda i zaborav
Unatoč činjenici da je dao život za slobodu Hrvatske, Mast dugo nije bio evidentiran ni kao strani dragovoljac, niti kao poginuli branitelj. Njegova pogibija bila je zabilježena tek kao pogibija “novinara”, a ne vojnika. Tek nakon intervencije ministra hrvatskih branitelja Tome Medveda i neumornog zalaganja nizozemskog dragovoljca Raymonda van der Lindena, nepravda je ispravljena. Mast je od 2021. službeno uvršten na popis poginulih branitelja.
Povjesničar Tomislav Šulj i Raymond van der Linden dali su ključan doprinos istraživanju i priznavanju njegove žrtve, kao i inicijativi da se njegovi posmrtni ostaci ekshumiraju iz Bosanske Gradiške i prenesu u Hrvatsku. Iako je još 2021. godine najavljeno da će se taj postupak žurno riješiti, do danas je zbog birokratskih prepreka slučaj ostao neriješen.
Život i žrtva
Prije dolaska u Hrvatsku, Mast je bio pripadnik elitne komando postrojbe nizozemske vojske, padobranac-izviđač, a nakon vojnog razvojačenja posvetio se studiju povijesti. No, izbijanje rata u Hrvatskoj potaknulo ga je da dođe i stane rame uz rame s hrvatskim braniteljima u najtežim danima 1991. godine.
Njegova je želja bila boriti se za slobodu, a njegova je žrtva ugrađena u temelje hrvatske neovisnosti. Danas, više od tri desetljeća nakon pogibije, ostaje nada da će njegovo tijelo konačno biti preneseno i položeno na zagrebačkom Mirogoju, gdje bi bio pokopan uz još jednog nizozemskog junaka Domovinskog rata – poručnika HV-a Johannesa Tildera.
Otkrivanje spomen-ploče u Novoj Varoši još je jedan korak u očuvanju sjećanja na strane dragovoljce koji su nesebično došli pomoći hrvatskom narodu i čije će ime, poput imena Erwina Cornelisa van der Masta, ostati trajno upisano u povijest slobodne Hrvatske.
Foto: Facebok/ Zahvala stranim dragovoljcima Domovinskog rata
- Ponos, nepravda i poruke iz Jajca: Oružje je utihnulo, ali borba za Hrvate u BiH ne prestaje
Oslobođenje Jajca obilježeno je na 31. obljetnicu operacije Maestral. Pročitajte kako su veterani i politički vrh odali počast i poslali poruke o miru. U… Pročitaj više: Ponos, nepravda i poruke iz Jajca: Oružje je utihnulo, ali borba za Hrvate u BiH ne prestaje - Trijumf HSP-a i HVIDRA-e na 14. Fišijadi: 28 ekipa ukrstilo kuhače za Dan grada Slatine!Danas je održana 14. Fišijada u Slatini koja je okupila 28 ekipa. Saznajte tko su pobjednici i kako je proslavljen Dan grada uz vrhunske… Pročitaj više: Trijumf HSP-a i HVIDRA-e na 14. Fišijadi: 28 ekipa ukrstilo kuhače za Dan grada Slatine!
- Pad Hrvatske Kostajnice: Slom obrane i ratni zločiniPad Hrvatske Kostajnice 1991. godine donio je slom herojske obrane, ratne zločine i etničko čišćenje. Saznajte detalje o obrani i padu grada. U kasno… Pročitaj više: Pad Hrvatske Kostajnice: Slom obrane i ratni zločini
- SREDNJA ŠKOLA UP-A U VRTLOGU PROMJENA 1990. – 1992.: Kad su školske klupe postale prva crta bojišniceNova knjiga izdana od strane Udruge branitelja Policijske akademije donosi nevjerojatnu istinu. Srednja škola UP-a postala je temelj za stvaranje prve hrvatske oružane sile… Pročitaj više: SREDNJA ŠKOLA UP-A U VRTLOGU PROMJENA 1990. – 1992.: Kad su školske klupe postale prva crta bojišnice
- Skandal u Batinjanima: Izjednačavanje žrtava NOB-a i Domovinskog rata izazvalo buruSkandal u Batinjanima donosi opasan presedan. Pročitajte kako novi spomenik kod Daruvara izjednačava žrtve NOB-a i Domovinskog rata. Prenosimo objavu s portala dugopolje.org koja… Pročitaj više: Skandal u Batinjanima: Izjednačavanje žrtava NOB-a i Domovinskog rata izazvalo buru
- Fatalnih 20 minuta u Slatini: Policija ostavila žrtvu nezaštićenu kako bi ispunila papirologiju u postajiUbojstvo u Slatini razotkrilo je ozbiljne propuste. Ravnatelj policije potvrdio je disciplinske postupke protiv petero službenika zbog neadekvatne reakcije. Glavni ravnatelj policije Nikola Milina… Pročitaj više: Fatalnih 20 minuta u Slatini: Policija ostavila žrtvu nezaštićenu kako bi ispunila papirologiju u postaji
- Dan hrvatskih mučenika na Udbini: Od povijesnog poraza do nacionalnog uskrsnućaDan hrvatskih mučenika obilježava se 12. rujna na Udbini. Središnji program donosi misu i procesiju u spomen na stradale za hrvatski narod i domovinu.… Pročitaj više: Dan hrvatskih mučenika na Udbini: Od povijesnog poraza do nacionalnog uskrsnuća
- Misterij leta dugog 1000 kilometara: Neotkriveni detalji i zataškane tajne pada drona Tu-141 u ZagrebuDetaljan izvještaj o tome kako je pad drona u Zagrebu razotkrio mane NATO-a. Analiziramo letjelicu Tu-141 i posljedice. Pad modificirane besposadne letjelice Tupoljev Tu-141… Pročitaj više: Misterij leta dugog 1000 kilometara: Neotkriveni detalji i zataškane tajne pada drona Tu-141 u Zagrebu
- Krvavi 12. rujan: Dan kada su Vinkovci gorjeli, a golobradi heroji slomili oklopnu silu JNABrutalni napad na Vinkovce 12. rujna započeo je odmazdu JNA zbog predaje rezervista. Saznajte sve o herojstvu branitelja i žrtvama. Jugoslavenska narodna armija (JNA)… Pročitaj više: Krvavi 12. rujan: Dan kada su Vinkovci gorjeli, a golobradi heroji slomili oklopnu silu JNA
- Otišli na dva tjedna, ostali u paklu: Kako je 185 varaždinskih policajaca postalo noćna mora za srpske tenkove u VukovaruSaznajte kako su varaždinski policajci u Vukovaru 1991. godine odradili herojsku obranu, preživjeli logore i postali simbolom domoljublja. Kada je 11. rujna 1991. godine… Pročitaj više: Otišli na dva tjedna, ostali u paklu: Kako je 185 varaždinskih policajaca postalo noćna mora za srpske tenkove u Vukovaru
