Ove godine Harvard je predstavio izvješće o povijesti sveučilišta da profitira od ropstva. “Vjerujem da snosimo moralnu odgovornost učiniti sve što možemo kako bismo riješili trajne korozivne učinke tih povijesnih praksi na pojedince, na Harvard i na naše društvo”, napisao je Lawrence Bacow, predsjednik sveučilišta, u otvorenom pismu zajednici. Studija je najavljena kao davno zakašnjeli obračun elitne institucije sa svojom mračnom prošlošću.
Ali rješavanje njegove uloge u američkoj trgovini robljem bavi se samo jednim aspektom prošlosti škole. Harvard se još uvijek može pohvaliti stipendijom i profesorstvom nazvanim po Alfriedu Kruppu, nacističkom ratnom zločincu čije je industrijsko carstvo koristilo oko 100.000 prisilnih radnika.
Harvard nije sam: Od NASA-e preko Stanforda do vojske Sjedinjenih Država, američke institucije i dalje priznaju – a ponekad čak i slave – istaknute bivše naciste.
Kako su Sjedinjene Države prešle s borbe protiv zla nacizma do hvaleći bivše naciste? Počelo je završetkom ratnog medenog mjeseca između Moskve i Zapada. Budući da je Njemačka podijeljena i poražena, Sovjetski Savez Josepha Staljina brzo je postao najveći američki neprijatelj. Washingtonu je bila potrebna tehnologija kako bi se natjecao s Kremljem i otapalom Zapadnom Njemačkom kako bi služio kao predziđe protiv komunizma koji se širi Europom. Bivši nacisti ponudili su zamamnu stručnost. Dakle, dok je šačica istaknutih figura Trećeg Reicha obješena u Nürnbergu, mnogi drugi vidjeli su kako je njihova štetna prošlost izbrisana dok su postajali partneri i saveznici u Hladnom ratu.
Do 1960-ih, dok je svemirska utrka bila u tijeku, bivši časnik SS-a Wernher von Braun našao se na sastanku s američkim predsjednicima i predstavljen od strane medija kao matematički čarobnjak koji radi na tome da Ameriku odvede na Mjesec. Drugim riječima: Nismo ga samo zaposlili; Učinili smo ga herojem.
Wernher von Brauna i Kurt Debus, dvojica znanstvenika Trećeg Reicha odgovornih za davanje Hitleru smrtonosne balističke rakete V-2, koju su izgradili zatvorenici koncentracijskih logora koji su se mučili u teškim uvjetima u zloglasnom njemačkom podzemnom kompleksu u blizini Dore-Mittelbaua. Najmanje 10.000 porobljenih ljudi poginulo je u procesu izrade raketa; Američkim trupama koje su oslobodile koncentracijski logor pozlilo je kad su otkrili groznu visoravan posutu mršavim leševima.
Razvoj rakete V-2 tekao je iz temeljnih ideala nacističke diktature u Njemačkoj, uključujući potragu za vojnom dominacijom i nemilosrdno iskorištavanje prisilnog rada. Njemačka vojska prvi je put naručila Wernhera von Brauna da razvije rakete s tekućim gorivom u vojne svrhe krajem 1932., dva mjeseca prije dolaska nacista na vlast.
Godine 1936. vojska je, kao dio vojne ekspanzije nacističke vlade, započela tajni program razvoja balističkih raketa u Peenemündeu na obali Baltičkog mora, program koji je poprimio povećanu važnost kada je 1939. započeo Drugi svjetski rat. Primarna zadaća inženjera bila je razviti balističku raketu A-4, preimenovanu 1944. u V-2 oružje osvete, čudesno oružje za koje se Njemačka nadala da će pobijediti u ratu.
Sami razvoj u iskorištavanju robovskog rada za izgradnju raketa započeo je 1943. godine, a dramatično se proširio nakon što su britanske kraljevske zračne snage bombardirale Peenemünde u kolovozu 1943. godine. Nakon uništavanja velikog dijela postrojenja u tim bombardiranjima, nacističko vodstvo i raketno osoblje odlučili su, koristeći zatvorenike i logoraše iz koncentracijskog logora Buchenwald, presele pod zemlju, u skladište rudnika/ gooriva u blizini grada Nordhausena u Thüringenu. Robovlasnici iz koncentracijskog logora Buchenwald došli su proširiti tunele za podzemnu tvornicu V-2 pod nazivom Mittelwerk. Imao je više od 30 vlastitih podkampova. Novi koncentracijski logor izvan tunela bio je kodnog imena Dora, a kasnije je preimenovan u Mittelbau. Više od 60.000 zatvorenika pokopano je u Dori. Neki od njih izgradili su 6000 raketa V–2 između kolovoza 1943. i travnja 1945. godine. Doživjeli su bijedno stanovanje, gladovanje dijeta i drakonsku disciplinu s čestim pogubljenjima.
U travnju i svibnju 1945. mnogi su se inženjeri predali Sjedinjenim Državama, dok je većina preostalih zatvorenika Dore pretrpjela brutalne marševe smrti.Pripadnici 3. oklopne divizije uz podršku 104. pješačke divizije Sjedinjenih Država oslobodila je Mittelbau-Doru 11. travnja 1945. Preko 20.000 robovlasnika je umrlo u sistemu logora Mittelbau-Dora.
Alfried Krupp bio je industrijski barun i osuđen je za ratne zločine i zločine protiv čovječnosti u Nürnbergu.
Optužnica je teretila optuženike za počinjenje sljedećih kaznenih djela:
- zločini protiv mira sudjelovanjem u planiranju i vođenju ratova agresije i ratova kršeći međunarodne ugovore
- ratni zločini i zločini protiv čovječnosti sudjelovanjem u pljački i spoliaciji javne i privatne imovine, razaranju i iskorištavanju protiv zemalja pod njemačkom okupacijom, uzrokujući patnje milijuna
- ratni zločini i zločini protiv čovječnosti sudjelovanjem u ubojstvima, istrebljenju, porobljavanju, deportaciji, zatvaranju, mučenju i korištenju za robovski rad civila koji su došli pod njemačku kontrolu, njemačkih državljana i ratnih zarobljenika
- sudjelovanje u zajedničkom planu ili zavjeri za počinjenje zločina protiv mira.
Svi optuženici optuženi su po točkama jedan, tri i četiri, a svi osim dvojice optuženi su po točki dva, ali je tribunal odbacio točke 17 i 8 ubrzo nakon okončanja slučaja tužiteljstva zbog nedostatka dokaza. Nakon što su optuženici optuženi optuženi 30. studenog, suđenje je počelo 1948. prosinca, a završilo je <>. lipnja <>. godine.
Tribunal je vratio presudu 31. srpnja, proglasivši šestoricu optuženika optuženih po točki optužnice dva krivima, a sve osim jednog optuženika krivim po točki treće točke. Taj jedan optuženik, Karl Heinrich Pfirsch, oslobođen je svih optužbi. Kazne su izrečene istog dana, a 11 krivih optuženika osuđeno je na zatvorske kazne u rasponu od 2 do 12 godina. U gotovo svim slučajevima te su kazne preinačene u odsluženo vrijeme.
Wernher von Braun umro je 1977., a samo nekoliko godina nakon toga, Ministarstvo pravosuđa je počelo ozbiljno napadati brojne naciste.
