Dalj, idilično selo smješteno uz sam Dunav na istočnom dijelu Slavonije, postalo je poprište stravičnih ratnih zločina tijekom devedesetih godina prošlog stoljeća. Do 1991. godine, Dalj je bio dom za više nacionalnih manjina, s ukupno 5.515 stanovnika, od kojih su većinu činili Srbi.
U travnju 1991. godine, s uspostavom neovisne Hrvatske i razdruživanjem od Jugoslavije, pobunjeni Srbi postavili su cestovne barikade i javno istaknuli pripajanje istočne Slavonije i Baranje “SAO Krajni” preko “Srpskog nacionalnog vijeća”.
U kolovozu iste godine, u ranim jutarnjim satima, srpski pobunjenici uz pomoć JNA napali su hrvatske policajce, gardiste i pripadnike civilne zaštite koji su se nalazili oko i unutar sela Dalj. Tijekom napada, ubijeno je 39 branitelja, dok su tisuće hrvatskih civila iz Dalja i okolnih mjesta, Aljmasa i Erduta, bježale pred srpskim paravojnim postrojbama prema Osijeku.
Dva tjedna nakon okupacije Dalja, srpski pobunjenici uhapsili su nekoliko hrvatskih civila i držali ih u policijskoj postaji. Sedamnaestog listopada, jedanaestorica od njih su streljani i zakopani u masovnu grobnicu u selu Čelija.
Ubojstva su se nastavila sve do 18. travnja 1992. godine, kada su srpski pobunjenici u dva autobusa ugurali sve nesrpske stanovnike Dalja – 90 Hrvata, 11 Mađara, 2 Bošnjaka i 1 Slovaka – i protjerali ih. Odvezli su ih do Sarvaša, gdje su ih natjerali da pješke pređu preko miniranog područja prema Osijeku.
Za protjerivanje iz Dalja, osumnjičeni su Đorđe Čalošević, zvani Đoka Briga, Jovica Milinković zvani Grbavi Jovica, te arkanovci. Vozač prvog autobusa bio je Lazar Vidić, a iz pravoslavnog dijela Dalja, spominju se Milorad Lončarević, Vlastimir Denčić i arkanovci. Vozač drugog autobusa bio je Zoran Kecman.
Za progon iz Dalja podignuta je optužnica po predmetu K-48/06, a po optužnici KT-103/94 od 3. svibnja 2006. godine. Optuženi su Vlastimir Denčić i Zoran Kecman. Nakon provedenog suđenja i saslušanja 28 svjedoka, Denčić je proglašen krivim i osuđen na 4 godine i šest mjeseci zatvora, dok je Zoran Kecman oslobođen optužnice. Ostali sudionici optuženi su za druga kaznena djela ratnog zločina.
Ova tragična priča o Dalju podsjeća nas na strahote rata i važnost pravde za žrtve. Iako je prošlo više od tri desetljeća, rane rata još uvijek su svježe za mnoge, a potraga za pravdom nastavlja se.
