Danas slavimo Svetog Roka, poznatog franjevačkog trećoredca, hodočasnika i dobrotvora, koji je zaštitnik od kuge i kolere.
Rođen 1295. godine u Montpellieru, starodrevnom gradiću u južnoj Francuskoj, Sveti Rok je odrastao u plemićkoj obitelji. Njegov otac bio je grof, a pobožna majka pružila mu je odličan odgoj. Nakon dugog iščekivanja, molitvi i zavjeta, Bog im je podario sina koji će postati slavan svetac.
Kao mladić, Rok je ostao bez roditelja i odlučio je prodati sva svoja dobra te novac razdijeliti siromasima. Nadahnut svetopisamskom riječju: “Ako želiš biti savršen, prodaj što imaš i podaj novac siromasima, pa ćeš imati blago na nebu! Onda dođi i slijedi me!”, krenuo je na hodočašće prema Rimu.
Na svom putu, zaustavio se u malom gradiću gdje je dvorio oboljele od zaraznih bolesti, čineći čudesa i pomažući potrebitima. Njegova svetost bila je dokazana križem i patnjom, jer je i sam obolio dok je pomagao okuženima od gube. Izgnan iz Piacenze, sklonio se u obližnju šumu, gdje se hranio biljem i pio vodu iz vrela, uzdajući se u Božju providnost. Legenda kaže da mu je jedan pas svakodnevno donosio kruh i lizao rane, a vlasnik psa, grof Gottardo Palastrelli, primio ga je pod svoj krov i brinuo se o njemu dok nije ozdravio.
Nakon ozdravljenja, Rok je nastavio put prema svom rodnom gradu, ali iscrpljen od bolesti, bio je neprepoznatljiv. Smatrajući ga sumnjivcem, sugrađani su ga bacili u zatvor, gdje je proveo pet godina i ponovo obolio od kuge. Na samrti, otkrio je svećeniku svoj pravi identitet. Preminuo je 16. kolovoza 1327. godine, a pripisuju mu se mnoga čudesa i ozdravljenja.
Štovanje Svetog Roka proširili su franjevci i kapucini, a u Rimski martirologij unio ga je papa Grgur XIII. Njegove relikvije prenesene su u Veneciju, gdje su franjevci podigli crkvu “San Rocco”. U Hrvatskoj, Sveti Rok se od davnina časti kao jedan od zaštitnika Domovine.
Molitva Svetog Roka protiv zaraznih bolesti
O, Bože Spasitelju, Isuse Kriste, Ti si u svojoj punoj blagoj providnosti i očinskoj mudrosti svetoga Roka postavio za moćnog zaštitnika protiv zaraznih bolesti i preko njega udijelio obilje blagoslova bližnjima u tjeskobi. Zbog njegovih zasluga smiluj se i nama, kad je naše zdravlje ugroženo i kad nas strah od smrti zahvati. Odvrati anđela smrti da imamo vremena za kajanje, jer Ti ne želiš smrt grešnika, nego da se obrati i živi. Amen. Gospodine, priteci mi u pomoć. Jer sam slab i siromah, pomozi mi o, Bože. Ti si moj Pomoćnik i Spasitelj. Gospodine, ne odugovlači dalje. Sveti Roko, moli za nas. Da dostojni postanemo obećanja Kristovih.
