Incident koji se dogodio u utorak, prvi je poznati fizički kontakt između ruske i američke vojske od početka rata u Ukrajini.
Incident je podigao napetosti između supersila, pri čemu obje strane krive drugu.
Sjedinjene Države i Ukrajina rekli su da je nenaoružana američka bespilotna letjelica MQ-9 Reaper letjela u međunarodnom zračnom prostoru u rutinskoj misiji nadzora i izviđanja. Američki i ukrajinski dužnosnici rekli su da dijele obavještajne podatke prikupljene takvim misijama, posebno u vezi s prijetnjom koju predstavljaju ruski ratni brodovi i podmornice u Crnom moru.
Rusija je demantirala da je njezin zrakoplov pogodio dron i zatražila prekid američkih vojnih letova u blizini ruskog teritorija.
Pentagon je optužio Moskvu za nesmotrenost, rekavši da su ruski zrakoplovi izlili gorivo na američku bespilotnu letjelicu u utorak prije nego što je jedan od njih zasjekao propeler drona i natjerao američke operatere da je obore u Crno more, jugozapadno od Krimskog poluotoka pod ruskom okupacijom.
“Neprihvatljive akcije vojske Sjedinjenih Država u neposrednoj blizini naših granica razlog su za zabrinutost”, rekao je Anatolij Antonov, ruski veleposlanik u Sjedinjenim Državama, prema Tassu, ruskoj državnoj novinskoj kući.
Antonov, koji je pozvan u State Department kako bi primio službeni prigovor SAD-a zbog obaranja drona, dodao je da “svaku akciju koja uključuje korištenje američkog oružja i vojne opreme doživljavamo kao otvoreno neprijateljsku.”
Ukrajinski dužnosnici rekli su da se američki dron srušio u vodama jugoistočno od Zmijskog otoka, oko 30 milja od ukrajinske obale. Pentagon je u utorak odbio raspravljati o tome hoće li pokušati povratiti dron.
Crno more ima najveću dubinu od preko jedne milje, ali vode u blizini obale Krima većinom su mnogo pliće. Dronovi MQ-9, radni konj američke flote, izgubljeni su iznad Afganistana, Sirije i drugih zemalja, a njihove su olupine vjerojatno pronašle druge naoružane skupine. Nije bilo jasno kakve bi vojne obavještajne podatke oborena letjelica mogla prenijeti ruskim snagama da su je povratile, izvijestio je The New York Times.
