Dok je sunce zalazilo iznad jezera Hurstskog vojnog zrakoplovnog terminala, nebo je bilo ispunjeno uzbuđenjem i očekivanjem. LZ 129 Hindenburg, najveći dirigibil ikada izgrađen i ponos nacističke Njemačke, pripremao se za slijetanje. Putnici su se nadali sigurnom dolasku na američko tlo, a posada je marljivo obavljala svoje zadatke.
No, ono što se dogodilo slomilo je srca i promijenilo povijest zračnih brodova zauvijek.
Vatrena katastrofa
Šestog svibnja 1937. godine, dok je pokušavao pristati na Lakehurst, Hindenburg je iznenada eksplodirao. Plamenovi su obavili ogromni trup zračnog broda, a njegova stražnja strana srušila se prema tlu. Njegov nos, stotinama metara dug, uspravio se u zrak poput kitova koji skaču iz mora. U roku od nekoliko trenutaka, Hindenburg je nestao u plamenu i pepelu.
Tajanstveni uzrok
Iako je uzrok eksplozije ostao nerazjašnjen, mnogi su pretpostavljali da je iskra zapalila vodik koji je ispunjavao unutrašnjost zračnog broda. Trideset pet putnika i članova posade izgubilo je život, a većina preživjelih zadobila je ozbiljne ozljede. Radio komentator Herb Morrison, koji je došao na Lakehurst kako bi snimio rutinski glasovni zapis za NBC-ovu novinsku emisiju, zauvijek je zabilježio katastrofu Hindenburga u svom emotivnom opisu, izgovarajući slavne riječi: “Oh, čovječanstvo!”.
Kraj ere zračnih brodova
Putovanje putnika lakšim od zraka brzo je izgubilo popularnost nakon tragedije s Hindenburgom, a nijedan čvrsti zračni brod nije preživio Drugi svjetski rat. Graf Zeppelin, koji je putovao oko svijeta 1929. godine, ostao je upamćen kao jedan od najpoznatijih dirigibila. No, njegova sudbina dijelila je istu sudbinu kao i njegovog nasljednika, Hindenburga.
Danas, dok gledamo u nebo, prisjećamo se tog sudbonosnog dana kada je zračni brod iznad oblaka postao simbol propasti i nestanka jedne ere.
( History.com, wiki, youtube) Foto: Snimak zaslona
