Na današnji dan 1992. okončana je operacija Oslobođena zemlja čiji je cilj bio vratiti nedavno izgubljene položaje i proširiti područje pod kontrolom HV u brdskom području sjeverno od komunikacije Zavala – Osojnik.
Sudionici: 11. gardijska brigada “Tigrovi”, 2. gardijska brigada “Gromovi”, 4. gardijska brigada “Pauci”, 156. brigada HV (makarsko – vrgorska), 163. brigada HV (dubrovačka), 148. brigada HV (trnjanska), 115. brigada HV (imotska) i 116. pukovnija HV (neretvanska).
Iako je Hrvatska vojska još od svibnja oslobađala dio po dio dubrovačkog zaleđa, ova akcija organizirana je u drugačijim okolnostima.
Za nositelja napada određena je 1. brigada Tigrovi, a kako su borbe nosile nove žrtve, naknadno su uvedene snage 4. splitske brigade.
Pričuvne brigade koje su od gardijskih preuzimale novonastale linije obrane u tim protunapadima nisu se mogle adekvatno odupirati i izgubile su određeni broj važnih otpornih točaka. Iz tog razloga Zapovjedništvo Južnog bojišta na čelu s generalom Jankom Bobetkom donijelo je odluku o izvođenju napadne akcije kojom bi se zaustavila neprijateljska inicijativa.
Akcija je započela istog dana kada je agresor odbio pregovore na brodu “Lastovo”, što je bio jasan znak neprijatelju i njegovim vođama.
Opis događaja:
Borbena djelovanja započela su 23. srpnja napadom 1. brigade ZNG, koja je zajedno s dijelom snaga 156. brigade HV, krenula s položaja Sepriječe – tt 791 – Koviljeva glava – Oštra glava – s. Slivnica. Akcija je uspješno okončana 12. kolovoza iste godine, unatoč teškim borbama i mnogim poginulim i ranjenim vojnicima.
Uspostavljanje i učvršćivanje nove crte obrane na obroncima uz južni rub Popova polja. Neprijatelj je koristio svaki nenadzirani međuprostor za ubacivanje snaga na dominantne visove, nastojeći učvrstiti preostali dio sustava obrane. Ideja napadnog djelovanja HV bila je istodobnim napadom po cijeloj širini rasporeda neprijatelja izazvati destabiliziranje i razvlačenje njegovih snaga te u konačnici ovladati ovim položajima.
U veličanstvenom pohodu, snage 1. brigade su hrabro napredovale na pravcu Zečja glava – Oštri vrh, dok su drugim krakom ovladale vrhovima Visoka glava – Ilijino brdo – Lisnik. Do 7. kolovoza, neprijatelj je potpuno očišćen iz prostora od Belenića do Gorogaša, a crta obrane uspostavljena na položajima Oštri vrh – Sovar – k. 799 – Lisnik – Ilijino brdo.
Nastavljajući napadna djelovanja, do 8. kolovoza 1. brigada zauzima Gradinu, Zelenikovac i južne padine Strmičkih brda. Iako nisu uspjeli ostvariti krajnji cilj odsijecanja neprijatelja u kotlini Rapti – Bobani, operacija „Oslobođena zemlja“ pokazala je nevjerojatnu hrabrost i izdržljivost naših vojnika.
Unatoč iscrpljenosti, 1. brigada je dala sve od sebe, a za daljnje čišćenje prostora uvedene su snage 4. brigade ZNG. Premda su neki položaji ponovno pali u ruke neprijatelja, akcijom „Oslobođena zemlja“ dodatno je učvršćena obrana ovog područja.
Budućim napadnim djelovanjima u drugoj polovici kolovoza i rujnu 1992. godine, stvorena je potrebna dubina prostora i sigurna osnovica za oslobađanje Konavala i prostora oko masiva Vlaštice.
Napredovanje:
- 1. gardijska brigada: Napreduje s polazne crte Zavala-Slano, zauzimajući vrhove brda Kobilje brdo, Ovča, Vranilova glava, Čula i Timun, te sela Kutina, Nevada i Začula.
- 4. gardijska brigada: Zauzima ključne vrhove Golubova kamena, Meterniza i Debele glave, te topničko uporište Uskoplje.
- 2. gardijska brigada: Kreće s linije Knežica-Brgat-Makoše, zauzimajući Ivanjicu.
Od početka travnja 1992. do završetka akcije “Oslobođena zemlja” poginulo je 45, a ranjeno 272 tigrova, a vrlo velike gubitke također su pretrpjele i 2. i 4. gardijska brigada kao i pričuvne brigade Hrvatske vojske.
Poznat je slučaj junačke pogibije petorice pripadnika (Boro Bandić, Roso Markica – Vhisky, Tomislav Skočibušić – Tomo, Stipe Ursić – Bato i Marina Franića ) Taktičke grupe 156. brigade HV-a koji su izgubili život u pripremanju za izvršenje napadnih djelovanja u sklopu ove akcije.
Akcija Oslobođena zemlja bila je ključna za vraćanje nedavno izgubljenih položaja i proširenje područja pod kontrolom HV u brdskom području sjeverno od komunikacije Zavala – Osojnik. Unatoč teškim borbama i gubicima, hrvatske snage uspjele su ostvariti svoje ciljeve i učvrstiti obranu Dubrovnika.
