SVETI IVAN PAVAO II – 18. SVIBNJA 1920 – 02.TRAVANJ 2005.

Sveti Ivan Pavao II., rođen kao Karol Józef Wojtyła, bio je 264. poglavar Katoličke Crkve i papa od 16. listopada 1978. do smrti 2005. godine. Poznat je i kao “slavenski papa”, “poljski papa”, “Papa Milosrđa” (jer je Nedjelju Božjeg Milosrđa proglasio općim blagdanom Crkve) i “hodočasnik mira” (radi brojnih pastirskih pohoda). Njegov dugogodišnji pontifikat obilježavaju sljedeće značajke:

1. Jedan od najmlađih papa novijega doba: Ivan Pavao II. bio je izabran kad je imao samo 59 godina.
2. Među najduljima: Njegov pontifikat trajao je 26 godina.
3. Prvi papa ne-Talijan nakon više stoljeća: Bio je prvi papa iz jednoga slavenskoga naroda.
4. Osobna toplina, neposrednost i prirodna karizma: Ivan Pavla II. izuzetno su snažno djelovali preko suvremenih elektroničkih medija, šireći njegovu poruku i u najzabitnijim dijelovima planeta Zemlje.

Papa Ivan Pavao II. imao je dubok i trajan utjecaj na mlade katolike širom svijeta.

1. Svjetski dani mladih: Papa Ivan Pavao II. osnovao je Svjetske dane mladih, događanja koja okupljaju mlade iz različitih zemalja kako bi zajedno slavili vjeru, molili se i razgovarali o važnim temama. Ovi susreti potiču zajedništvo, duhovni rast i razmjenu iskustava među mladima.
2. Mladi kao budućnost Crkve: Papa je često isticao da su mladi “nada Crkve” i poticao ih da budu aktivni sudionici u životu Crkve. Njegova poruka bila je da mladi nisu samo budućnost, već i sadašnjost Crkve.
3. Moralna pitanja i izazovi: Papa Ivan Pavao II. hrabrio je mlade da se suoče s moralnim pitanjima i izazovima svijeta u kojem žive. Govorio je o važnosti čistoće, poštovanju života, ljubavi prema bližnjima i odgovornom ponašanju.
4. Ljubav prema kulturi i umjetnosti: Papa je poticao mlade da cijene kulturu, umjetnost i ljepotu. Bio je sam umjetnik (pjesnik) i razumio je važnost umjetnosti u duhovnom životu.
5. Putovanja i susreti: Njegova putovanja diljem svijeta omogućila su mu da susretne mlade iz različitih kultura i da ih ohrabri u njihovim vjeri. Njegova karizma i bliskost s mladima ostavili su snažan dojam.

U konačnici, Papa Ivan Pavao II. bio je inspiracija za mnoge mlade, potičući ih da žive svoju vjeru hrabro i odgovorno, te da budu svjetlo i sol svijeta.

Papa Ivan Pavao II. imao je poseban odnos s Hrvatskom. Rodio se u dijelu Poljske koji se naziva i Bijela Hrvatska, gdje su boravili Hrvati tijekom seobe u današnje krajeve. Njegov pontifikat obilježavao je brojne susrete s hrvatskim narodom:

1. Prvi posjet (1994.): Papa Ivan Pavao II. prvi put posjetio je Hrvatsku 1994. godine. Tijekom tog posjeta, predvodio je svetu misu u Mariji Bistrici, gdje je pred 500.000 vjernika proglasio blaženim Alojzija Stepinca, istaknutog hrvatskog blaženika.
2. Drugi posjet (1998.): Godine 1998., papa je ponovno posjetio Hrvatsku. Tijekom tog posjeta, održao je svetu misu na zagrebačkom hipodromu, okupivši veliki broj vjernika.
3. Treći posjet (2003.): Posljednji put papa Ivan Pavao II. posjetio je Hrvatsku 2003. godine. Tijekom tog posjeta, boravio je od 5. do 9. lipnja. Njegova podrška Hrvatskoj u ratnim vremenima i njegova poruka mira ostali su duboko urezani u sjećanju hrvatskog naroda.

U 26 godina svoga pontifikata, posjetio je 130 država, proputovao 1,2 milijuna kilometara, obišao zemaljsku kuglu oko 30 puta i posjetio oko 850 gradova. Prvi je papa koji je posjetio gradove Azije, Afrike i Južne Amerike. Tijekom cijeloga pontifikata zalagao se za mir, međureligijski dijalog i jedinstvo kršćana. Napisao je 14 enciklika, 11 apostolskih konstitucija, 41 apostolsko pismo, 15 apostolskih pobudnica, 19 motuproprija i više knjiga. Na deset je konzistorija imenovao novih 231 kardinala i zaredio 321 biskupa. Proglasio je novih 1338 blaženika i 482 svetca.

Papa Ivan Pavao II. preminuo je 2. travnja 2005. godine u 21:37 sati u privatnim vatikanskim odajama. Nakon dugogodišnje borbe s Parkinsonovom bolešću i drugim zdravstvenim izazovima, papa je preminuo u prisutnosti svojih najbližih suradnika. . Njegova posljednja riječ bila je “amen”. Izliječio je redovnicu koja je bolovala od Parkinsove bolesti te ženu koja je imala aneurizmu na mozgu.

Sprovod pape Ivana Pavla II. održan je 8. travnja 2005. u Vatikanu. Na sprovodu je sudjelovalo više od 200 državnika, uključujući predsjednike, kraljeve i premijere iz cijelog svijeta. Bio je to jedan od najvećih okupljanja u povijesti.

Tijelo pape Ivana Pavla II. izloženo je u Bazilici sv. Petra kako bi vjernici mogli odati počast. Redovi ljudi protezali su se kilometrima, a mnogi su se molili i plakali. Sprovodna misa održana je na Trgu sv. Petra. Tisuće vjernika okupilo se kako bi se oprostili od voljenog pape. Poglavar Katoličke Crkve, Papa Benedikt XVI., predvodio je misu.

Nakon mise, tijelo pape Ivana Pavla II. pokopano je u Grotama ispod Bazilike sv. Petra. To je posebno mjesto gdje su pokopani i drugi pape.

Crkva mu je priznala dva čuda nakon njegove smrti, zbog kojih je proglašen svetim 2014. godine